聽說英語要從小學會，不然長大成人再學就來不及了，是真的嗎？！
像我們這些三四十歲，還在職場拼搏的中壯年人，難道英語不好就是終生的宿命？
請放心，亡羊補牢，為時未晚。
只要付出心力、用對方法，人人都能成為英語自學王。
之前我在第 77 集訪問了臺灣雙語無法黨的黨主席，蕭文乾博士。
這一集節目延續我的英語學習探索之路，邀請到了該黨的立委之一：超級勵志又超級厲害的暢銷書作者，英語自學王：鄭錫懋，Michael 老師！
Michael 老師笑說，自己的人生可以用「二二六六」來形容。
其中一個「六」是大學念了六年，一個「二」是待了兩家補習班，另一個「二」則是出了兩本書，而最後一個「六」是他後來當了六年的全職爸爸。
從自稱超入味魯蛇，到今日的英語自學王，這趟路究竟是怎麼走出來的？
而如今已經成年，甚至步入中年的朋友，如果還想補救自己的英文，有救嗎？
這集訪談就讓 Michael 老師親自為大家解答，保證讓大家相信：學英文，永遠不嫌晚！
超入味的「魯蛇」經歷
大學最重要的三大學分：學業、社團，與感情，Michael 老師說他沒一個成功。
除了課業上一直被當之外，擔任社長的相聲社在他的帶領之下走入倒社命運，而大學唯一談的戀愛，三天就到了盡頭。
所以 Michael 老師說，「魯蛇」這個標籤好像就這樣長年如影隨形，或許有段時間也這樣認定自己。
直到他在大五那年，聽父親的一個關鍵問題，在人生岔路選對了方向，才慢慢走成了今天的英語自學王。
那一年，他要找打工的機會，碰巧遇到了兩個選擇：一個是去加油站上夜班，薪水以當時來說不算差；另一個則是去補習班打工，薪水比前者少了一些。
聽完這兩條路，Michael 平常就寡言的父親也沒有多說，只是問了 Michael 一句話：
「你認為這兩條路，如果連續做一年之後，會發生什麼事？」
Michael 認真想了想，如果去加油站，或許可以賺比較多錢，不過學會的東西單一，認識的人或許也是；
但如果去補習班，他的收入比較少沒錯，但是可以學會怎麼和孩子相處，也能夠接觸到老師，學習到多元的技能，開拓不一樣的眼界。
於是在審慎考慮之後，Michael 踏出了擺脫「魯蛇」的第一步，開始走出由自己掌握的人生。
「你無法預先把現在所發生的點點滴滴串聯起來，只有在未來回顧今日時，你才會明白這些點點滴滴是如何串在一起的。 所以你現在必須相信，眼前現在發生的點點滴滴，將來多少都會連結在一起。」
－蘋果創辦人 史蒂夫賈伯斯
認真、認真，再認真
不過我還是好奇，去補習班打雜，跟當老師平平兩件事，Michael 是怎麼從這個 A 點到那個 B 點的？
我聽完他的故事才知道，答案其實很簡單，就是「認真」。
Michael 老師說，人生的任何經驗都不會白費，只是很多你要事後才知道它帶給你的養分。
大學時期，Michael 微積分一直被當的那幾年，雖然挫折滿滿，但他下課後一定不會錯過一件事：幫老師擦黑板。
擦得之乾淨，到他多年後成績終於順利過關時，老師還依依不捨地，開玩笑跟他說，真希望可以把他留下來擦黑板。
同時，身為基督徒的 Michael 也會去教會打掃廁所，教會因為預算有限，只能請他來星期三和週末。
有一天他因為好奇，忍不住問牧師，那他沒有來的那幾天是誰在打掃？
牧師有點無奈地說沒有人，因為經費就只夠請 Michael 來三天，只好把資源集中在人最多的週末，而週間就打掃一次，確保不要太過髒亂。
聽完之後，Michael 二話不說，和牧師說「加量不加價」，之後他只要有空，就每天來教會打掃廁所。
也是因此，那幾年掃廁所的經歷，讓認真的 Michael 找到了打掃廁所的各種秘訣，成為了「掃廁所大師」。
這項技能後來被他運用到了補習班的廁所，讓他掃得又快又好。
有一天，他在掃廁所的時候，發現老闆就站在旁邊看著他工作，然後看了一兩分鐘之後，一語不發地離開了。
Michael 有點不安地繼續掃。
又過了不久，老闆又回來了，又站在旁邊盯著他三十秒，最後開口問他：「你要不要試著來教數學？」
Michael 說，那個時刻又是人生的一個轉折點。
他說或許是當魯蛇習慣了，知道人生的機會不多，一出現就要多加把握，所以當時他雖然沒有教學經驗，但也沒有多想，就說：「好。」
成為英語自學王
就先不跟大家詳述 Michael 又是怎麼從數學老師變成英語老師的了，請大家去聽完整訪談中 Michael 老師精彩的分享。
但在這邊，我從 Michael 老師的英語自學之路可以抓出幾個重點：
認真之外，還有耐心、毅力，與不怕笨的勇氣。
Michael 老師說，他在訓練自己英語能力的過程中，有個外師朋友建議他，不要急著讀一堆東西，而是花時間好好把一件事情弄懂。
例如月刊，與其焦躁地每月讀完一本，你願不願意花三個月好好把裡頭的內容弄得滾瓜爛熟？
Michael 老師聽取了這項建議，非常認真且又耐心地，慢慢專研了一本讀物，並且將裡頭的對話都吸收成為自己的。
不只如此，吸收了之後，Michael 老師也努力找機會實際使用它。
他說，每次他上大眾運輸工具，都會觀察有沒有外國人，只要一看見就會上前和他們搭話，用自己會的東西和他們對話。
那時大家都還沒有智慧型手機和耳機的隔閡，通常都很樂意談上幾句。
Michael 老師也不介意自己有沒有犯錯，重點是真正使用過後，他就知道自己真的學會了。
隨著每次聊天，他慢慢建立起自己對於英語的信心。
我問 Michael 老師，像我們這種中年的朋友，英語還可以救得起來嗎？
他說：絕對沒問題。重點是要依循語言學專家史蒂芬克拉申的英語習得原則：I + 1。
I 是自己目前的英語能力，而 + 1 就是比現有的能力再難一點點的東西。
很多人都太過躁進，專注在別人的目標，沒有發現那其實已經是 +10 的難度，所以一下就放棄了。
人總是在有成就感的情況下最願意持續，所以當我們是 + 1 的學習時，我們在無形中就會讓自己的 I 越來越大。
持之以恆，有一天回首就會發現，自己已經成了英語自學王。
對教學充滿熱忱的 Michael 老師，就是希望將自己過去的經驗與方法，讓更多的人知道。
所以他先後出了《英語自學王》1 和 2，希望它們成為我們學習英語的好夥伴。
如果想要知道更多 Michael 的故事，以及有效學習英語的方法，歡迎大家去收聽這集完整節目，以及去各大通路找 Michael 老師的書喔！
快點和我們一起，加入英語自學王的行列吧！
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